Les aventures Hadji Baba en Angleterre

"Hadji Baba, parti du ruisseau, est à présent un important personnage dans son pays. C´est lui que le Shah désigne pour préparer la première ambassade qu´il dépêche en Europe - terre alors parfaitement inconnue de ses sujets qui s´en font une image pour le moins étrange. Les préparatifs du départ, les péripéties du voyage de Téhéran à Londres en passant par Istanbul, Smyrne, Malte et Gibraltar...autant d´étapes qui ponctuent, aux yeux de nos persans ébahis, la découverte d´un univers inadmissible : le nôtre. Et voici le lecteur placé dans la situation la plus paradoxale et la plus réjouissante qui soit : regardant le monde à travers les lunettes de l´Orient, devenu Persan lui même, il se retrouve soudain au centre d´un paysage qui, miraculeusement, à perdu ses vertus familières, où tout n´est que surprises, embuscades, quiproquos. Car dès les premiers pas de cette randonnée aventureuse, on comprend que le pire, cette fois, est sûr, et la visite à Londres le confirme, qui se révèle comme une suite ininterrompue de malentendus et de désastres divers...où les femmes, on s´en doute, ne sont pas les dernières à jeter de l´huile sur le feu. L´Orient et l´Occident ont décidément bien du mal à accorder leurs violons, semble nous murmurer l´auteur entre les mille et un épisodes de ce récit mené au pas de charge. Constat désabusé qui nous paraît, avec un bon siècle de recul, d´une exemplaire lucidité. James Morier (1780-1849), citoyen britannique né à Smyrne, est aux yeux de Gobineau le seul écrivain occidental qui ait réussi à se hisser à l´altitude des Mille et Une Nuits. Deux livres majeurs en témoignent, qu´on peut lire dans l´ordre qu´on veut : Les Aventures de Hadji Baba d´Ispahan (également disponible en collection "" Libretto ""), et le présent récit - qui n´oublie pas ce qu´il doit à Montesquieu... mille et une vacheries en plus. Deux classiques."