Immense succès à sa parution en 1906, ce dernier roman de Pierre Loti raconte les rencontres clandestines dun romancier français avec trois jeunes Ottomanes révoltées par la vie cloîtrée qui leur est imposée. Écrit dans une langue fluide et élégante, ce brillant exercice dautofiction, qui avait ravi les Orientalistes par son histoire damour exotique et ses magnifiques descriptions de Constantinople, est avant tout un roman politique dune grande modernité narrative, qui plaide pour lémancipation de la femme musulmane.