Les noces du palais

Abbas Karam, un dramaturge cairote débutant, à écrit une pièce, intitulée Les Noces du palais, qui est promise à un grand succès de scandale car il y raconte à sa manière les turpitudes de sa famille. Quatre personnages se relaient pour apporter chacun sa version de lhistoire : lacteur principal, amoureux de la femme de lauteur, qui laccuse davoir dénoncé à la police la vie dissolue de ses propres parents et causé la mort de sa femme et de son fils ; le père dAbbas, metteur en scène toxicomane et véreux, qui accrédite dans ses grandes lignes la charge de lacteur contre son fils ; la mère, caissière du théâtre, qui se lamente sur son existence malheureuse, fustige la veulerie de son mari et narrive pas à croire que son fils bien-aimé ait pu la dépeindre sous des traits aussi sombres ; enfin, lauteur lui-même, idéaliste écorché vif, qui exorcise ses démons dune plume acérée, forçant parfois le trait pour se venger du passé, renaître de ses cendres et sinventer un avenir. Paru en 1981, ce roman de Naguib Mahfouz est probablement celui où il sengage le plus loin dans lexpérimentation, avec une étonnante disposition à se renouveler sur le plan formel tout en approfondissant ses derniers thèmes majeurs, ceux de la chute et de la honte, du passage du temps et de la fragilité des choses humaines.