Les suspendues (al mu'allaqat)

Les Suspendues figurent parmi les chefs-d´oeuvre de la littérature arabe : composés il y à plus d´un millénaire, au cours du siècle qui à précédé la prédication du prophète de l´islam, ces poèmes doivent leur nom étrange à la légende qui veut qu´ils aient été inscrits en lettres d´or sur des tissus suspendus aux murs de la Ka´ba, à La Mecque. Ces petits joyaux nous transportent dans un monde fascinant et insolite, celui des bédouins de la péninsule Arabique. Ils se font l´écho d´un temps où les poètes étaient à la fois de vaillants combattants - il arrivait qu´une joute poétique tienne lieu de bataille entre deux tribus ! - et des oracles respectés : d´une époque où le courage et la générosité étaient les vertus du preux, avec le goût du vin et l´amour des femmes. Lamentations sur les vestiges du campement déserté par l´aimée et réflexion sur la fuite du temps, périples à dos de chamelle, chasses à la gazelle, évocations érotiques, bravades. Beuveries : tels sont les thèmes qui hantent ces textes fulgurants, dont la splendeur poétique, mille cinq cents ans plus tard, demeure intacte.