Prolégomènes d'Ibn Khaldun (à sa philosophie de l'histoire)

J´ai donc rédigé une œuvre portant sur 1 ´histoire, dans laquelle j´ai dévoilé les origines des nations. Je l´ai divisée en chapitres, dont quelques-uns renferment l´exposition des faits, et d´autres des considérations générales. J´y ai indiqué d´abord les causes qui ont amené la naissance des empires et de la civilisation, en prenant pour sujet primitif de mon travail l´histoire des deux races qui, de nos temps, habitent le Maghreb et en ont rempli les provinces et les villes. J´y ai parlé des dynasties à longue durée et des empires éphémères que ces peuples ont fondés, et j´ai signalé les princes et les guerriers qu´ils ont produits dans les temps anciens. Ces deux races, ce sont les Arabes et les Berbères, les seules nations qui occupent le Maghreb, ainsi que chacun sait. Elles y ont demeuré pendant tant de siècles, que l´on peut à peine s´imaginer qu´à une certaine époque elles ne s´y trouvaient pas. Hormis ces deux peuples, on ne connaît aucune autre race d´hommes qui habite ce pays. J´ai discuté avec grand soin les questions qui se rattachent au sujet de cet ouvrage, j´ai mis mon travail à la portée des érudits et des hommes du monde, pour son arrangement et sa distribution, j´ai suivi un plan original, ayant imaginé une méthode nouvelle d´écrire l´histoire, et choisi une voie qui surprendra le lecteur, une marche et un système tout à fait à moi. En évoquant ce qui est relatif à la civilisation et à l´établissement des villes, j´ai développé tout ce qu´offre la société humaine en fait de circonstances caractéristiques. De la sorte, je fais comprendre les causes des événements, et savoir par quelle voie les fondateurs des empires sont entrés dans la carrière. Le lecteur, ne se trouvant plus contraint à croire aux récits qu´on lui à présentés à l´aveuglette, pourra maintenant bien connaître l´histoire des siècles et des peuples qui l´ont précédé, il sera même capable de prévoir les événements qui pourraient surgir dans l´avenir. Ibn KHALDUN