Soliman le magnifique

Soliman le Magnifique, le plus glorieux des sultans ottomans, fit trembler l´Europe pendant près d´un demi-siècle. En quelques années, il conduit son armée _ la première du monde _ jusqu´aux portes de Vienne, devient le maître de la Méditerranée et s´installe à Bagdad. Face à ce redoutable conquérant dont le devoir est d´étendre toujours plus les terres de l´Islam, la Chrétienté est incapable de s´unir: Charles Quint doit signer l´humiliant traité de Constantinople tandis que François 1er, le Roi Très Chrétien, se fait le complice du Grand Turc. ´ Ombre de Dieu sur la terre ´, mais aussi habile politique et despote tout-puissant, Soliman dirige fermement l´Etat avec l´aide de ses grands vizirs. Si Dieu lui à donné le pouvoir, c´est pour qu´il assure la justice et le bien-être de ses sujets. Il recula les limites de l´Empire plus qu´aucun des sultans ottomans, mais c´est sous le nom de Législateur qu´il est passé dans l´histoire de la Turquie. Dans cet empire qui règne sur trois continents, qui compte plus de 30 millions d´habitants et brasse presque toutes les races et les religions connues, la noblesse héréditaire n´existe pas: l´administration _ remarquablement organisée _ est tout entière aux mains de Chrétiens islamisés dont l´élite, parvenue aux honneurs et à la fortune, formera des esclaves dévoués au sultan jusqu´à la mort. Des finances prospères, une économie dirigée et autoritaire: c´est bien sous le règne de Soliman que l´Empire ottoman atteint son apogée. Les villes et les campagnes connaissent une croissance économique et démographique sans précédent. Istanbul d´abord, la plus grande ville du monde, où l´on assiste à un formidable renouveau des arts et des lettres, capitale prestigieuse, siège du Sérail et des plus sombres intrigues... Historien et journaliste, André Clot à passé de nombreuses années dans les anciens pays de l´Empire ottoman.