Histoire du Moyen Orient

Le Moyen-Orient, où naquirent les trois grandes religions monothéistes, fut pendant des siècles un haut lieu de l´histoire des sciences et des idées, des inventions techniques et du commerce, mais aussi une terre soumise à des luttes de pouvoir incessantes. Au fil de cette somme aussi captivante que foisonnante d´érudition, Bernard Lewis, l´un des plus grands historiens contemporains, spécialiste de l´Orient, retrace les événements politiques, militaires et religieux qui modelèrent la région depuis l´ère chrétienne jusqu´à à nos jours : la grandeur et le déclin des deux Empires romain et perse qui se disputèrent la région il y à deux mille ans , le développement des monothéismes , l´incroyable et fulgurante expansion de l´islam , les vagues successives d´envahisseurs venus de l´est ou de l´ouest (hordes mongoles de Gengis Khan ou chrétiens des croisades) , la puissance et la chute de l´immense Empire ottoman. Mais, plus encore que les faits, l´auteur nous propose l´analyse brillante et limpide des différentes forces en présence dans ce monde en constante mutation : la religion islamique, le système politique, l´extraordinaire réseau d´échanges commerciaux et culturels, l´organisation sociale au sein de laquelle il examine, entre autres, le statut des femmes, des infidèles et des esclaves. Une fois de plus à la croisée des chemins - ceux de l´affrontement violent et du partage de l´ancien héritage avec le reste du monde -, le Moyen-Orient reste un mystère que Bernard Lewis, avec cette synthèse unique et très personnelle, tente d´élucider dans ses moindres secrets.