Zoos humains

"Les ""zoos humains"", symboles oubliés de l´époque coloniale, ont été totalement refoulés de notre mémoire collective. Ces exhibitions de l´exotique ont pourtant été, en Occident, une étape majeure du passage progressif d´un racisme scientifique à un racisme populaire. à partir de la fin du XIXème siècle, elles ont touché, comme on le découvrira avec effarement dans ce livre remarquablement documenté, des millions de spectateurs, de Paris à Hambourg, de Londres à New York, de Moscou à Porto. Légitimées par la science, ces exhibitions ""anthropozoologiques"", où des individus ""exotiques"" mêlés à des bêtes sauvages étaient mis en scène derrière des grilles ou des enclos, pour un public avide de distraction, constituent la preuve évidente du décalage entre discours et pratique au temps de l´édification des empires. Mesurés par les savants, exploités dans les cabarets, utilisés dans les expositions officielles, ces hommes, ces femmes et ces enfants venus des colonies devenaient les figurants d´un imaginaire et d´une histoire qui n´étaient pas les leurs. Premier ouvrage de synthèse sur la question, rassemblant les meilleurs spécialistes internationaux, Zoos humains met en perspective la ""spectacularisation"" de l´Autre : une mise en spectacle à l´origine de bien des stéréotypes actuels. Et aussi, dans une mesure trop méconnue, de la construction de l´identité ""occidentale""."