Voici un livre de Mémoires qui nous révèle la formation dun des esprits les plus brillants de lAfrique noire. Amadou Hampâté Bâ raconte ici sa petite en-fance et son adolescence, à lépoque où, dans le Mali du début du XXe siècle, il sinitiait aux traditions ancestrales, fréquentait lécole française en même temps que la coranique, courait la savane, découvrait le colonialisme et sapprêtait à devenir lun des derniers grands dépositaires dune civilisation orale en pleine mutation. Roman daventures, tableau de mœurs et fresque historique, ce livre restitue dans une langue savoureuse et limpide toutes les richesses, les couleurs et la vie du grand récit oral africain, et donne une belle leçon dhumour, de tolérance et dhumanité.