Bonaparte en Egypte

"Bonaparte sentait déjà sa jeune gloire d´Italie se dissoudre dans les salons parisiens lorsque Talleyrand lui lança ce mot magique: ""L´Orient!"" L´ambitieux Corse y répondit par un programme lapidaire: ""Pour détruire l´Angleterre, il faut nous emparer de l´Égypte et y fermer la route des Indes!"" Le futur empereur partit donc sur les traces ´d´Alexandre le Grand. Le désir oriental de la France, qui allait durer 150 ans et n´a peut-être pas encore disparu de notre diplomatie, prenait corps. En 1798, devant les Pyramides, l´armée française vainquit les Mamelouks, maîtres étrangers de l´Égypte, tandis que Bonaparte proclamait: ""Les principes du Coran sont les seuls vrais!"" et que la vallée du Nil semblait vouloir se laisser tenter par la francisation. L´année d´après cependant, après un échec en Palestine contre les Turcs et la destruction de sa flotte à Aboukir par les Anglais, le chef de l´expédition d´Égypte regagnait secrètement la France. L´épopée militaire se terminerait plutôt mal en 1801 mais elle allait se poursuivre fructueusement sur la plan culturel jusqu´à nos jours. À la veille du bicentenaire de la rencontre franco-égyptienne de 1798, l´essai historique-de Bainville, édité pour la première fois en 1936, donne brillamment les clés de l´aventure du ""sultan français"" entre Alexandrie et Le Caire. Jacques Bainville, le grand historien français de l´entre-deux guerres est aussi l´auteur, notamment, d´un Napoléon, réédité par Balland, en 1995."