Humanisme et démocratie

"Dernier ouvrage achevé par Edward Said de son vivant, Humanisme et démocratie peut être considéré comme son testament intellectuel. Composé à partir d´une série de conférences données à l´université de Columbia, il permet de situer l´auteur dans un cadre plus large que ceux de la littérature et de la politique, auxquels sa vocation et ses divers engagements l´avaient jusqu´à présent rattaché. Ce livre est une réhabilitation parfaitement réussie de l´humanisme. Le terme est à prendre dans son acception complète, à la fois comme aspiration à valoriser l´humain et comme école de pensée, autrement dit connaissance des lettres ou "" humanités "". La synthèse théorique et pragmatique qu´en opère Said le fait apparaître comme un support incontestable de la culture occidentale, depuis Giambattista Vico jusqu´à Erich Auerbach et au-delà, jusqu´aux penseurs américains et européens de l´après-11 septembre. La force du point de vue adopté par l´auteur vient de ce qu´il est solidement ancré dans le présent, qu´il se déploie exclusivement à partir de faits historiques et d´événements marquant notre monde d´aujourd´hui : fin de la guerre froide, montée des nationalismes, résistance palestinienne, guerre en Irak, écologie, mondialisation... Edward Said veut conférer à l´ancienne doctrine de l´humanisme un rôle central dans le fonctionnement de notre société, en tant que vision critique du monde et de nous-mêmes. Car c´est en étudiant les traditions et les concepts d´autres cultures que l´on s´ouvre à soi. Disparu le 24 septembre 2003 Edward W. Said était professeur de littérature anglaise et comparée à l´université Columbia (New York). Il à notamment publié L´Orientalisme (Seuil, 1997), Culture et impérialisme (Fayard, 2000), plus récemment D´Oslo à l´Irak (Fayard, 2005), et à publié ses Mémoires, à contre-voie, en 2002 (Le Serpent à plumes)."