Le Sinaï médiéval

Le nom Sinaï évoque tout à la fois la montagne où Moïse reçut les Tables de la Loi et la Péninsule située entre l´Egypte et la Syrie, un haut lieu de pèlerinage chrétien et un désert peuplé de bédouins. Cette vieille terre de chrétienté fut conquise à la fin des années 630 par les armées arabes et se retrouva en quelques décennies au cœur de l´Empire islamique. Les derniers vestiges de son passé chrétien, à l´exception du célèbre monastère de Sainte-Catherine, disparurent, ou à peu près, aux alentours de l´an mil pour laisser la place à une nouvelle forme d´occupation pleinement arabe et musulmane qui, par bien des aspects, est parvenue jusqu´à nous. Ce livre retrace sur près d´un millénaire l´histoire d´une région dont le rôle fut décisif dans la vie politique du Proche-Orient, servant tantôt de frontière, tantôt de voie de passage entre l´Afrique et l´Asie. Cette authentique fonction stratégique, qui s´est perpétuée jusqu´au XXème siècle, fait du Sinaï médiéval un espace complexe et attachant qui n´avait pourtant pas retenu jusque-là l´attention des historiens.