Juifs du Maghreb

Comment à été écrite l´histoire des Juifs d´Afrique du Nord ? L´ouvrage répond à cette question - qui n´a jamais été réellement posée jusqu´à présent - en s´intéressant à ceux qui ont fait l´historiographie des Juifs du Maghreb, aux méthodes et aux sources qu´ils ont utilisées, ainsi qu´au public touché. L´étude se déroule précisément dans le contexte de la société coloniale. Du fait de la mainmise française au sud de la Méditerranée, les Juifs entrent progressivement dans la modernité occidentale.Si l´on doit admettre que les récits historiques ne sont pas absents de la littérature traditionnelle, il n´en reste pas moins que l´histoire, en tant que genre savant tel qu´il était en train de se développer en France, se diffuse à partir du XIXe siècle dans le monde juif. Le passé juif devient donc objet d´histoire, une histoire écrite en français, à destination d´un public varié, juif ou non. Les premiers historiens avaient été d´abord des membres des élites juives, venus de France ou formés dans la métropole.Si les auteurs juifs avaient été nombreux, ils ne furent pas pour autant les seuls à s´intéresser au destin des israélites en terre maghrébine. Du fait de leur position singulière, les Juifs ne manquèrent pas de susciter la curiosité des savants coloniaux qui s´étaient penchés sur leurs origines et plus spécifiquement sur leurs liens avec les populations berbères. Ainsi le passé juif entra-t-il dans la bibliothèque coloniale, par le biais d´ouvrages érudits ou d´articles parus dans des revues publiées à Alger ou à Rabat.L´ouvrage embrasse donc la littérature historique sur les Juifs du Maghreb disponible en langue française depuis le milieu du XIXe siècle jusqu´aux années 1950. Au-delà de l´aspect historiographique, il propose une réflexion sur l´évolution du monde juif maghrébin au temps de la domination française et sur les modalités de son inscription dans une modernité importée par les puissances de l´heure. Il interroge également le regard porté par le monde non juif sur les judaïcités d´Afrique du Nord.Ainsi ce livre se présente-t-il comme leur histoire culturelle et sociale à la période coloniale.