Villes ottomanes à la fin de l'Empire

De Salonique à Alexandrie, en passant par Istanbul et Bagdad, avec quelques haltes dans les Balkans et en Asie-Mineure, c´est un véritable voyage au cœur des villes ottomanes du siècle dernier auquel ce livre nous convie. Dans les grands ports ouverts sur l´Occident, bien sûr, mais même dans les bourgades les plus reculées, d´un bout à l´autre de cet immense Empire que l´on disait être «l´homme malade» de l´Europe, le lecteur découvrira une activité fiévreuse, intense, menée par les agents de l´État ou les élites urbaines, pour faire de vieilles cités orientales des agglomérations plus ouvertes et plus saines, mieux ordonnées et mieux baties, bref, des villes modernes à l´exemple de l´urbanisme occidental. Une modernisation accompagnée souvent d´apres compétitions, voire d´affrontements violents, entre des communautés qui, à l´heure des nationalismes, cohabitent de plus en plus difficilement dans l´espace urbain. Une modernisation inégale, inachevée, mais qui marquera d´une empreinte durable les villes des Balkans et du Moyen-Orient. En cours de route, le lecteur aura échappé à une épidémie de choléra, fait connaissance avec un gouverneur passionné de théatre et d´architecture, et découvert, au fin fond de l´Anatolie, une vaste cité-jardins à l´urbanisme étonnamment moderne! Issu d´un séminaire organisé à l´École des Hautes Études en Sciences Sociales en 1989-90, le présent ouvrage est le fruit d´un travail collectif auquel ont participé historiens, urbanistes, architectes et spécialistes de l´histoire de l´art et des sciences.