Son excellence

"Othman Bayyoumi est un fonctionnaire assidu et pieux, un serviteur zélé de l´Etat- cet Etat égyptien aussi vieux que le monde, et qu´il considère comme "" le souffle de Dieu sur terre "". Toute sa carrière, du huitième au premier échelon, se déroule sous nos yeux, aride et solitaire, comme s´il s´agissait de la "" voie "" que doit parcourir un soufi, station après station, pour accéder à la lumière divine. Mais cette ascension dans la hiérarchie est aussi une descente aux enfers. Othman lui à sacrifié toutes les joies de l´existence, traitant avec mépris Saïda, son premier amour, puis Saniya et Assila, toutes indignes, selon lui, d´épouser un futur directeur général. Seule lui convenait sa liaison secrète et sordide avec la prostituée Qadriya, qui ne risquait pas de le détourner de son ambition sacrée... En campant un antihéros à la fois pathétique et vil, Naguib Mahfouz révèle les rouages d´une administration qui se perpétue en marge de l´histoire, insensible aux bouleversements politiques et sociaux qu´a connus l´Egypte depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale. Naguib Mahfouz (1911-2006) est l´auteur de plus de cinquante romans et recueils de nouvelles qui lui ont valu en 1988 le prix Nobel de littérature. Sont disponibles en français chez Sindbad /Actes Sud: Passage des miracles (quatrième édition, 1989), Récits de notre quartier (troisième édition, 1989, et Babel n°374), Le Voleur et les Chiens (deuxième édition, 1988, et Babel n° 209), Les Fils de la médina (deuxième (édition, 1995, et Babel n° 611), Le Jour de l´assassinat du leader (1989), Le Mendiant (1997, et Babel n° 522), L´Amour au pied des pyramides (1997, et Babel n° 543), Les Mille et Une Nuits (1997, et Babel n° 771), Matin de roses (1998, et Babel n° 464), Le Cortège des vivants (1999), Le Monde de Dieu (2000), Propos du matin, propos du soir (2002), ainsi que Mahfouz par Mahfouz. Entretiens avec Gamal Ghitany (1991). Cinq grands romans de Mahfouz ont été réunis en octobre 2002 dans la collection "" Thesaurus "" d´Actes Sud."